Molycop, producteur de consommables miniers et sidérurgiste basé à Newcastle, est sur le point de mettre en œuvre la technologie brevetée d'injection de polymères (PIT) de l'UNSW suite à l'attribution d'une subvention de commercialisation de l'Advanced Manufacturing Growth Centre (AMGC) du gouvernement australien. La subvention a été annoncée aujourd'hui par le ministre par intérim de l'Industrie, des Sciences et de la Technologie, Angus Taylor, et sera utilisée pour mettre en œuvre cette technologie dans l'installation sidérurgique Waratah Electric Arc Furnace (EAF) de Molycop et soutenir la recherche visant à développer davantage la technologie. Cette technologie innovante, également connue sous le nom de technologie SMaRT@UNSW Green Steel, offre une solution de recyclage responsable et durable pour les matériaux polymères en fin de vie tels que les pneus, les bandes transporteuses et autres produits en caoutchouc. Le fabricant de bottes industrielles en caoutchouc, Crawford Boots, s'associera également à Molycop et UNSW pour améliorer encore la capacité de recyclage de cette technologie innovante.
La technologie permet la récupération et la réutilisation du carbone et de l'hydrogène des produits en caoutchouc en fin de vie dans le processus de fabrication de l'acier EAF et l'introduction de cette technologie simultanément.
- réduit la dépendance de Molycop à l'égard des matériaux carbonés importés de Chine,
- réduit le volume de déchets problématiques envoyés en décharge
- améliore l'efficacité énergétique du processus de fabrication de l'acier EAF
- réduit encore l'intensité carbone des produits sidérurgiques de Molycop.
L'investissement total dans ce projet est de 2,4 millions de dollars, qui comprend la subvention AMGC, l'investissement en capital de Molycop et le financement des activités et des essais de R&D en cours pour accroître encore la capacité de récupération et de recyclage des ressources de cette technologie innovante.
Le ministre par intérim de l'Industrie, des Sciences et de la Technologie, Angus Taylor, a déclaré que les bénéficiaires de cette subvention témoignent de l'ingéniosité du secteur manufacturier australien. « Le Fonds de commercialisation vise à aider les entreprises à commercialiser leurs produits et services exceptionnels sur de nouveaux marchés australiens et internationaux, ce qui contribue à la croissance de notre économie et à la création d'emplois pour les travailleurs locaux », a déclaré le ministre Taylor. « Ces subventions permettent aux entreprises d'entreprendre des activités de commercialisation telles que la recherche et le développement, d'investir dans des technologies qui les aideront à accroître leurs opérations et d'obtenir des investissements supplémentaires pour croître encore davantage.
Molycop occupe déjà une position de leader sur le marché en termes de faibles émissions de carbone en raison des avantages inhérents de son procédé de fabrication d'acier EAF par rapport à la plupart de ses concurrents. En 2019, Molycop a conclu un accord d'achat d'électricité à long terme soutenu par des accords d'enlèvement avec le parc solaire Bomen et le parc éolien Sapphire, faisant de Molycop l'un des plus grands partisans australiens de la production d'énergie renouvelable. Afin d'améliorer encore la capacité de récupération des ressources de l'entreprise, Molycop a acquis en avril 2021 les actifs de la société de gestion des déchets JLW Services. Cette entreprise a désormais été rebaptisée Molycop 360.
Le président de Molycop Australie, Michael Parker, a déclaré : « La mise en œuvre et le développement ultérieur de cette technologie d'injection de polymères d'acier vert renforceront davantage notre position à l'avant-garde de la fabrication d'acier responsable et durable. Molycop s'engage à construire l'économie circulaire, à récupérer et à réutiliser les matériaux précieux des flux de déchets, à réduire notre empreinte carbone et à soutenir les objectifs de développement durable de nos clients.
Directrice du Centre de recherche et de technologie sur les matériaux durables (SMaRT) de l'UNSW, le professeur Veena Sahajwalla, qui a inventé la technologie, a félicité Molycop pour son engagement à mettre en œuvre et à développer davantage la technologie SMaRT@UNSW Green Steel dans le cadre de son leadership en matière de développement durable.
"La subvention AMGC permettra à Molycop de travailler à la pleine opérationnalisation de notre technologie existante dans ses installations de Newcastle", a déclaré Veena. "Et ce qui est également passionnant, c'est que nous collaborons au développement de nos technologies Green Steel 2.0, qui, nous en sommes convaincus, nous permettront à un moment donné dans le futur de pouvoir remplacer entièrement le charbon à coke dans la fabrication de l'acier EAF par une gamme de déchets, " dit Veena. « Être capable de libérer le carbone et l’hydrogène des déchets en tant que ressource améliore l’efficacité globale et nous aide à progresser vers la décarbonisation, car l’hydrogène est présent dans les déchets. »
Molycop est également autorisé à commercialiser cette technologie à l'échelle internationale et est actuellement en discussion avec des sociétés sidérurgiques internationales.
