Los depresores facilitan la separación de las menas de sulfuro, ya sea deprimiendo los minerales de ganga y haciendo flotar el mineral deseado, ya sea reteniendo el mineral deseado mientras hace flotar la ganga indeseable.
Es importante señalar que el hecho de que un reactivo sea depresor para una combinación mineral/colector no implica necesariamente que lo sea para otras combinaciones.
Aplicaciones depresoras
Estos depresores se muestran con sus aplicaciones típicas:
Metabisulfato sódico - Depresión de minerales de sulfuro de Zn (esfalerita) y de sulfuro de Fe (por ejemplo, pirita, pirrotita).
Sulfuro de sodio / Hidrosulfuro de sodio - A tasas de dosis bajas (por debajo de 500 g/t), puede utilizarse como depresor de minerales de sulfuro de Zn (por ejemplo, esfalerita) y sulfuro de Fe (por ejemplo, pirita, pirrotita). A dosis elevadas (superiores a 500 g/t), puede utilizarse para deprimir todos los sulfuros (flotación inversa), permitiendo que la ganga flote y se elimine.
Cianuro sódico - Fuerte depresor de sulfuros para los sulfuros de hierro y zinc (por ejemplo, pirita, pirrotita, marcasita, arsenopirita, esfalerita).
Cal - Depresor de la pirita durante la flotación del cobre y el zinc y en otros minerales de sulfuro en los que la pirita es un problema.
Carboximetilcelulosa - Depresión de la ganga de silicato (por ejemplo, talco, serpentina, lizardita, antigorita)
Goma guar - Depresión de la ganga de silicatos (p. ej. talco, serpentina, lizardita, antigorita)
Sulfato de zinc - Depresión del sulfuro de zinc de los minerales sulfurados de plomo y cobre. Puede utilizarse solo o junto con cianuro.
Dextrina - Se utiliza sobre todo para deprimir los minerales carbonosos durante la flotación de sulfuros. También puede utilizarse para deprimir la galena.